Combien d'infiltrations peut-on faire en toute sécurité ?

Les infiltrations : un outil précieux mais à utiliser avec discernement

Les infiltrations sont l'un des traitements les plus efficaces pour les affections musculo-squelettiques inflammatoires. À la Clinique de médecine musculo-squelettique du 8131 boul. Cousineau, Saint-Hubert, le Dr Sébastien Bolduc utilise quotidiennement les infiltrations sous échographie pour traiter avec précision tendinites, bursites et autres pathologies articulaires. Mais une question revient constamment : combien d'infiltrations peut-on recevoir en toute sécurité ? Voici tout ce que vous devez savoir.

Les limites de la cortisone

La cortisone est un puissant anti-inflammatoire qui agit directement sur le site de l'inflammation. Bien qu'efficace, elle n'est pas sans risques lorsqu'elle est utilisée de façon répétée. La recommandation générale est de ne pas dépasser 3 à 4 infiltrations de cortisone par an sur une même articulation. Au-delà, les risques de complications augmentent significativement.

Les risques d'une utilisation excessive de cortisone incluent : l'atrophie des tissus mous environnants, l'affaiblissement des tendons pouvant mener à une rupture spontanée, la nécrose osseuse (ostéonécrose), l'amincissement du cartilage articulaire et un retard de guérison des tissus. C'est pourquoi le Dr Bolduc dosera toujours le minimum efficace et espacera les infiltrations d'au moins 6 à 8 semaines.

PRP vs cortisone pour les traitements répétés

Le plasma riche en plaquettes (PRP) est une excellente alternative lorsque la cortisone atteint ses limites. Contrairement à la cortisone qui supprime l'inflammation, le PRP stimule la réparation tissulaire. Il peut être répété plus fréquemment (2 à 3 séries par an) avec moins de risques d'effets secondaires. Le PRP est particulièrement indiqué pour les tendinopathies chroniques et les déchirures partielles de la coiffe des rotateurs.

Le PRP a toutefois un inconvénient : il n'est pas remboursé par la RAMQ et son coût est plus élevé que celui d'une infiltration de cortisone. De plus, son effet est moins immédiat — les résultats apparaissent généralement après 4 à 6 semaines, contrairement à la cortisone qui agit en 24 à 48 heures.

Signes que les infiltrations ne fonctionnent plus

Si vous remarquez que l'effet de vos infiltrations dure de moins en moins longtemps, ou si la douleur revient plus intense qu'avant, il est temps de reconsidérer l'approche thérapeutique. D'autres signes incluent la nécessité d'augmenter les doses pour obtenir le même effet ou l'apparition de douleurs dans une zone différente après l'infiltration.

Alternatives quand les infiltrations ne suffisent plus

Lorsque les infiltrations atteignent leurs limites, plusieurs options s'offrent à vous. La thérapie par ondes de choc est particulièrement efficace pour les tendinopathies calcifiantes et les aponévrosites. La physiothérapie intensive avec un programme de réadaptation personnalisé peut renforcer les structures affaiblies. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être discutée, mais c'est généralement l'option de dernier recours. Le Dr Sébastien Bolduc évalue chaque cas individuellement pour recommander la meilleure stratégie.